الحلقة
المفقودة لظهور الانسان
اثار العثور على مستحاثة اطلق عليها اسم
Darwinius masillae
إهتمام العلماء والعالم بأسره،
ليس فقط
لكونها في حالة كاملة تقريبا، وإنما ايضا لكونها الحلقة الاولى من نوعها.
هذه المستحاثة لانثى، ويبدو انها ماتت في السنة الاولى من عمرها.
هذا الحيوان يملك العديد من المواصفات المتوسطة في العبور مابين الحيوان الى الانسان.
من اهم هذه الصفات وجود الاظافر لديه عوضا عن المخالب.
هذه المستحاثة جرى العثور عليها في
Grube Messel
الالمانية، وهي منطقة سبق العثور فيها على العديد من قطع المستحاثات، ولكن ليس على هياكل كاملة.
والهيكل اعلاه جرى العثور عليه من قابل هواي،
وقد باعه بقسمين منفصلين
من الناحية التشريحية تملك هذه المستحاثة اهمية فائقة.
فالمثير
هو امتلاكها لمجموعة من الصفات من بينها اظافر، بما يشبه اظافر الانسان، واصابع طويلة
الامر الذي يشبه وكأنها تمثل الحلقة التي خرج عنها
مجموعة
anthropoid primates
وهي الجد الاصلي للقرود في حلقته مع بقية الحيوانات،
الامر الذي يعني ان هذه المستحاثة سيكون مكانها في التصنيف البيلوجي قريبا من موضع الحلقة التي ظهر عنها القرود والبشر.
هذه المستحاثة ليست مشابه بسيط لنوع
lemur
وانما
جزء من مجحموعة
Adapoidea
وهي عائلة كبيرة
ظهر عنها العديد من الفروع،
الامر الذي يجعلها قاعدة تنوع.
بمعنى اخر يمكن القول انها كانت " ليمور-قرد"،
تحمل صفات من المجموعتين
وليس مجرد احدهم.
هل هي الحلقة التي خرج عنها الفرع المشترك للقرود مع الانسان؟
لازال الامر مبكرا للحكم في هذا الشأن،
غير انها تقدم دلائل قوية على وجود
فروع الانتقال، وتشكل قاعدة للافتراض،
وعلى الاغلب ستكون من مستوى الانتقال المعروف بمرحلة Eocene-Oligocen
الذي اصبح مسندا اساسيا يشار اليه في عملية تطور الانواع.
من حيث المبدأ يمكن الاشارة الى هذه المستحاثة على انها ليمور-قرد غير كامل،
ولكنها قريبة للغاية منهم، الامر الذي يجعلها مناسبة لوصفها بحلقة انتقالية.
وعلى الرغم من رفض العلماء لتعبير " الحلقة المفقودة"
على إعتباره تعبير غير علمي،
إلا انه قد يكون مناسبا كوصف للمستحاثة الحالية.
ان دراسة هذه المستحاثة لمدة عامين كاملين،
اعطى العلماء قناعات فاقت جميع التوقعات.
الحيوانات الحديثة من نوع
primates
ظهرت للمرة الاولى قبل
55 مليون سنة في بداية عصر
Eocene
وانقسمت الى عائلتين رئيسيتين وكبيرتين.
(Arsioidea and Adapoidea).
والمنطقة التي جرى العثور على المستحاثة فيها،
كانت منطقة غابات استوائية من عصر Eocene.
المسستحاثة عثر عليها عام
1983، وقد جرى تعليق نصفها على الجدار في حين بيع نصفها الاخر الى
Wyoming Dinosaur Center 1991.
في عام 2007 جرى ضم النصفين وبدأت دراستهم بمساعدة اشعة الرونتغين والتصوير الميكروكمبيوتري.
بعد جهود طويلة اطلقوا عليها اسم ايدا.
من حسن الحظ انه قد جرى العثور على هذه المستحاثة في الوقت المناسب،
إذ ان السلطات الالمانية كانت قد خططت لتحويل المنطقة الى منطقة لدفن القمامة،
والان اصبحت مغلقة امام الجميع.
مصادر:
Missing Link
Darwinius masillae
earliest ancestor fossil
BBC
Strecksats: Franzen JL, Gingerich PD, Habersetzer J, Hurum JH, von
Koenigswald W, et al. (2009) Complete Primate Skelett från Mellanöstern
Eocene av Messel i Tyskland: Morfologi och Paleobiology. PLoS ONE 4
(5): e5723. doi: 10.1371/journal.pone.0005723